Transcendentalisten gaan ervan uit dat ieder mens een innerlijke bron van goedheid en inzicht bezit. Mensen moet leren vertrouwen op hun innerlijk kompas.
Ralph Waldo Emerson (1803–1882) en Henry David Thoreau (1817–1862) zijn de bekendste vertegenwoordigers. Zij zagen intuïtie en natuurervaring als directe weg naar betekenis en zingeving.
Het gedachtengoed sluit aan bij boeddhisme en taoïsme, waar innerlijke ervaring en verbondenheid met de natuur centraal staan. Vandaag de dag herken je ook transcendentalistische ideeën in mindfulness, minimalisme en ecospiritualiteit.
Een belangrijk kenmerk van transcendentalisme is de nadruk op onafhankelijk denken en leven. Thoreau trok zich terug in de natuur om eenvoud te beoefenen en te ervaren dat minder vaak meer is.
Daarmee werd transcendentalisme ook een inspiratiebron voor sociale bewegingen. Het milieubewustzijn, burgerrechten en de zoektocht naar persoonlijke authenticiteit vinden hier deels hun wortels.
Begin je dag beter met de Dagelijkse Gedachte. In je e-mail of in de app. Kijk op www.dagelijksegedachte.nl