Relikwie

Een relikwie is een voorwerp dat verbonden is met een heilig persoon of een heilige gebeurtenis. Aan relikwieën worden spirituele krachten toegeschreven. In de Rooms-Katholieke Kerk, waar relikwieën een centrale plaats innemen, worden ze bewaard in altaren, schrijnen of reliekschrijnen. Ze zijn bedoeld om gelovigen dichter bij het goddelijke te brengen.

Het woord relikwie komt van het Latijnse reliquiae, dat ‘overblijfselen’ betekent. Er zijn drie graden relikwieën:

Eerstegraads relikwieën zijn fysieke resten van een heilige, zoals botfragmenten of haar.

Tweedegraads relikwieën zijn voorwerpen die een heilige heeft gebruikt, zoals kleding of een gebedenboek.

Derdegraads relikwieën zijn objecten die in aanraking zijn geweest met een eerste- of tweedegraadsrelikwie.

De verering van relikwieën is geen aanbidding van het voorwerp zelf, maar een eerbetoon aan de heilige persoon die ermee verbonden is. Gelovigen beschouwen relikwieën als een tastbare brug tussen hemel en aarde.

Vaak maken relikwieën deel uit van grotere religieuze gebruiken, zoals een heiligverklaring, het toedienen van sacramenten of een pelgrimstocht naar een heilige plaats.

De bekendste relikwie ter wereld is de Lijkwade van Turijn (het Turijns lijkkleed) met het vage beeld van een man met wonden die overeenkomen met een kruisiging. Volgens de traditie zou dit het doek zijn waarin Jezus van Nazareth na zijn dood is gewikkeld.

Het bevindt zich in de kathedraal van Turijn (Italië) en wordt slechts zelden tentoongesteld. Wanneer dat gebeurt, trekt het miljoenen bezoekers van over de hele wereld.

Door de eeuwen heen zijn er veel relikwieën opgedoken waarvan de herkomst twijfelachtig is, soms door vergissingen, soms bewust.