De dichtvorm haiku is in de 17e eeuw in Japan uit oudere vormen ontstaan. De onderwerpen betreffen observaties van de natuur of het ‘zijn van de mens’. Een zuivere haiku bestaat uit 17 lettergrepen, 3 regels van 5-7-5 lettergrepen (in Japan verticaal op 1 lijn). Een haiku rijmt niet. De ultieme vorm van een haiku is dat deze van boven naar onder én van onder naar boven leesbaar is.
